Χοιρινό με κυδώνια

Τα κυδώνια ήταν τα «χρυσά μήλα» από την πόλη Κυδώνια της Κρήτης, οπότε μπορούμε να συμπεράνουμε ότι τα Χρυσά Μήλα των Εσπερίδων στον άθλο του Ηρακλή, ήταν κυδώνια. Χρυσό ήταν και το μήλο που έδωσε ο Πάρις στην Αφροδίτη και ίσως γι’ αυτό η θεά του Έρωτα απεικονίζεται να κρατά ένα κυδώνι στο χέρι, που συμβολίζει την αφοσίωση και την ερωτική πίστη.

Ο Πλούταρχος αναφέρει ότι η νύφη έτρωγε ένα κυδώνι για να αρωματίσει το φιλί της πριν μπει στη νυφική αίθουσα, ένα έθιμο που λέγεται πως διατηρείται μέχρι σήμερα στη Θράκη.

Όλα αυτά, πέρα από τη γοητεία που τα περιβάλλει, καταδεικνύουν και τις βαθιές ρίζες που έχουν τα κυδώνια στις διατροφικές παραδόσεις των Ελλήνων. Κυδώνια γεμιστά με μέλι και ψημένα σε κρούστα από ζυμάρι ήταν μια από τις λιχουδιές που απολάμβαναν στην Αθήνα της κλασσικής αρχαιότητας. Σήμερα όμως σας έχω τον πιο εύκολο τρόπο να τα απολαύσουμε.

Αυτός  είναι μαγειρεμένα μαζί με το χοιρινό κρέας! 

Υλικά

• 1 κιλό χοιρινή σπάλα
• 3 κυδώνια
• 50ml ελαιόλαδο
• 1 ξερό κρεμμύδι
• 200ml κόκκινο κρασί
• 1 κουταλιά πελτέ
• 2 ώριμες ντομάτες
• 2 κουταλιές  μέλι ή πετιμέζι
• 2-3 δαφνόφυλλα
• ¼ κουταλάκι μοσχοκάρυδο
• Αλάτι πιπέρι

Εκτέλεση

1. Πλένουμε το χοιρινό και σκουπίζουμε με απορροφητικό χαρτί, κόβουμε σε μέτρια κομμάτια. 
2. Σε μια βαθιά κατσαρόλα ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο και ρίχνουμε τα κομμάτια το χοιρινό, αφήνουμε να πάρει χρώμα και από τις δυο πλευρές. Προσθέτουμε το κρεμμύδι ψιλοκομμένο και ανακατεύουμε μέχρι να γυαλίσει.
3. Ρίχνουμε τον πελτέ και σοτάρουμε, σβήνουμε με το κρασί και αφήνουμε να εξατμιστεί. Προσθέτουμε τις ντομάτες ξυσμένες, το πετιμέζι, τα δαφνόφυλλα και αλατίζουμε.
4. Βάζουμε μια κούπα ζεστό νερό και μαγειρεύουμε σε μέτρια θερμοκρασία για 40 λεπτά.
5. Καθαρίζουμε τα κυδώνια από τα φλούδια και τα σπόρια και κόβουμε σε 6-8 κομμάτια.
6. Ρίχνουμε τα κυδώνια στην κατσαρόλα και το μοσχοκάρυδο,  κουνάμε κυκλικά από τα χερούλια ώστε να βυθιστούν τα κυδώνια μέσα στη σάλτσα.
7. Αν χρειαστεί συμπληρώνουμε με ελάχιστο νερό και συνεχίζουμε το μαγείρεμα για άλλα 40 λεπτά περίπου.
8. Όταν είναι έτοιμο, αποσύρουμε από τη φωτιά, προσθέτουμε φρέσκο πιπέρι και αφήνουμε 10 λεπτά να μελώσει πριν σερβίρουμε.

Καλή επιτυχία!